Всего несколько дней остаётся до 12 апреля, когда исполнится 60 лет со дня первого полёта человека в космос. День космонавтики, учрежденный в честь этого исторического события, стал любимым праздником всех поколений. Жители Оренбуржья гордятся тем, что первый космонавт планеты Юрий Гагарин получил путевку в небо в Чкаловском летном училище. С нашим краем связаны имена и других космонавтов – выпускников легендарной оренбургской «летки»: Юрия Лончакова, Валентина Лебедева и Александра Викторенко, уроженцев нашего края Геннадия Манакова и Юрия Романенко. С Юрием Викторовичем связан целый ряд документов, которые находятся на хранении в архиве Бузулукского района.
Это сегодня всем в наших краях известен лётчик-космонавт и наш земляк Юрий Романенко, дважды Герой Советского Союза, Герой ЧССР, Герой Республики Куба, Почётный гражданин Бузулука, а в декабре 1977 года Бузулук, и особенно поселок Колтубановский, облетела радостная весть: в космосе наш земляк. Командиром очередной космической экспедиции стал уроженец посёлка Колтубановский Бузулукского района Юрий Викторович Романенко.
В районном муниципальном архиве имеется уникальный фотоальбом о пребывании летчика-космонавта Юрия Романенко в городе Бузулуке и Бузулукском районе. Хранится он в личном фонде бывшего председателя Бузулукского райисполкома Михаила Журавлева. Михаил Антонович просил обязательно указать на тот факт, что этот альбом был изготовлен в единственном экземпляре в честь его юбилея. Первую страницу фотоальбома занимают фотографии с дарственной надписью космонавта-земляка Михаилу Антоновичу.
С 10 декабря 1977 года по 16 марта 1978, весь 96-суточный полёт Юрия Романенко и Георгия Гречко на космическом корабле Союз-26 к орбитальной станции Салют-6 и обратно, следили земляки за новостями. Волновались, когда Юрий Викторович почти на полтора часа выходил в открытый космос и уж тем более, когда спускался с орбиты, и радовались, когда 16 марта, за проявленное мужество и героизм, ему было присвоено воинское звание — полковник и почётное звание Герой Советского Союза.
Затем, в сентябре 1980 года, был полёт на космическом корабле «Союз – 38» вместе с кубинским космонавтом Арнальдо Тимайо Мендесом (за этот полёт Юрий Романенко был удостоен второго звания Героя Советского Союза), а в феврале–декабре 1987 года – на корабле «Союз ТМ-2» и станции «Мир». Третий полёт земляка продолжался тогда рекордные 326 суток.
В соответствии с Положением о звании «Герой Советского Союза», в том случае когда человек удостаивался этого почётного звания вторично, он награждался орденом Ленина и второй медалью «Золотая Звезда», и в ознаменование его подвигов сооружался бронзовый бюст Героя с соответствующей надписью, устанавливаемый на его родине, о чём делалась запись в указе Президиума Верховного Совета СССР о награждении. Именно поэтому в центре Бузулука и был установлен бюст лётчика-космонавта Юрия Романенко.
28 мая 1983 года на центральной площади города состоялся митинг, на котором собрались тысячи бузулучан. В торжественной обстановке был открыт бронзовый бюст, который увековечил память о подвигах нашего земляка в освоении космоса.
Выступающие на митинге отметили, что подвиги советских космонавтов – это прямое продолжение славных героических дел защитников нашей Родины в годы Великой Отечественной войны. Слово было предоставлено и рабочей Колтубановской мебельной фабрики Тамаре Васильевне Пинчук: «Мне трудно передать словами чувство радости, которое вызвало у меня и у всех жителей поселка Колтубановский открытие бюста нашего дорогого земляка Юрия Викторовича Романенко. Много лет прошло с тех пор, как в небольшом деревянном домике на Больничной улице нашего поселка родился будущий космонавт. На этом домике сегодня укреплена мемориальная доска. Жители поселка бережно хранят все, что связано с детскими годами Юрия Викторовича, с его семьей. Мы безгранично благодарны Юрию Викторовичу за верность родной земле».
