9 марта 1934 года в деревне Клушино Гжатского района Западной области (ныне Гагаринский район Смоленской области) в рабочей семье родился Юрий Гагарин.
В 1949 году по окончании шести классов средней школы города Гжатска (ныне город Гагарин) поступил в ремесленное училище города Люберцы Московской области. В 1955 году окончил Саратовский индустриальный техникум по специальности «Литейное производство». Во время учебы в течение года занимался в Саратовском областном аэроклубе, где постигал азы летного дела: на самолете Як-18 выполнил 196 полетов и налетал 42 часа. По окончании аэроклуба Юрий Гагарин был направлен в Чкаловское военное авиационное училище имени Климента Ворошилова, где проходил обучение с 27 октября 1955 года по 25 октября 1957 года (в то время город Оренбург носил имя известного летчика-испытателя Валерия Чкалова, а Оренбургская область называлась Чкаловской). Во время учебы летал на самолетах Як-18 и МиГ-15 бис. По окончании летного училища Юрий Гагарин проходил службу в Мурманской области. К октябрю 1959 года налетал в общей сложности 265 часов. Имел квалификацию «Военный летчик 3-го класса».
В 1959 году в ходе отбора и подготовки военно-воздушными силами Союза Советских Социалистических Республик (СССР) кандидатур будущих космонавтов Юрий Гагарин написал рапорт с просьбой принять его в число претендентов. В марте 1960 года был зачислен в группу кандидатов в космонавты. Впоследствии из двадцати претендентов на совершение космического полета были отобраны шестеро, одним из которых стал Юрий Гагарин. 3 апреля 1961 года Президиум Центрального Комитета Коммунистической партии Советского Союза (ЦК КПСС) принял решение о запуске человека в космос. Государственной комиссией по пуску космического корабля «Восток» в качестве пилота корабля был утвержден Юрий Гагарин, который 12 апреля совершил первый в мире пилотируемый полет в космическое пространство.
После своего знаменитого полета Юрий Гагарин был удостоен звания Героя Советского Союза. В период с 1961 по 1968 годы он стал Почетным членом различных учреждений и обществ, как в Советском Союзе, так и некоторых зарубежных странах. Избирался депутатом Верховного Совета СССР VI и VII созывов. Входил в состав Центрального Комитета Всесоюзного Ленинского Коммунистического Союза молодежи и руководил внештатным отделом космонавтики газеты «Красная Звезда». Гагарин - почетный гражданин ряда городов бывшего СССР, в том числе города Оренбурга, и иностранных государств.
С 1961 по 1968 годы являлся слушателем Военно-воздушной инженерной академии (ВВИА) имени Николая Жуковского, которую с отличием окончил, получив специальность «Летчик-космонавт-инженер». В 1964 году Юрий Гагарин в должности заместителя начальника Центра подготовки космонавтов был назначен командиром отряда советских космонавтов.
С 1961 года Юрий Гагарин часто приезжал в город Оренбург уже в статусе первого в мире космонавта. Последний раз – в августе 1967 года, когда в студии Оренбургского телевидения состоялась запись его интервью.
Погиб 27 марта 1968 года в авиационной катастрофе, выполняя тренировочный полет.
В городе Оренбурге и многих городах и районах Оренбургской области в его честь названы улицы, а также установлены мемориальные доски, памятные стелы и бюсты. В городе Оренбурге на фасадах зданий бывшего авиационного училища по улице Советская, дом 1 и улица Челюскинцев, дом 17, в котором Юрий Гагарин постигал летное дело, установлены его барельефы с памятными надписями. А у входа в бывший корпус училища на улице Челюскинцев, дом 17 установлен самолет, на котором он учился летать, ныне являющийся объектом культурного наследия федерального значения. Также в этом здании размещается оренбургский Музей космонавтики, часть экспозиции которого посвящена первому в мире космонавту.
В 2001 году в доме по улице Чичерина, дом 35, где Юрий Гагарин жил со своей женой – оренбурженкой Валентиной Гагариной (в девичестве Горячевой), открыт мемориальный музей-квартира Юрия и Валентины Гагариных. В день 60-летия первого космического полета, в 2021 году музей вновь открыл свои двери после капитальной реконструкции, проводившейся с 2016 года.
Источники:
ОГАОО. Ф. Р-2951. Оп. 1. Д. 13.
ОГАОО. Ф. 1697. Оп. 10. Д. 366. Л. 222.
ОГАОО. Ф.7931. Оп.1. Д. 143. Л. 12.
ОГАОО. Фотофонд. Оп. 1. Д. 73.
Россовский В.П. Золотые звезды Оренбуржья: биогр. справ. – Челябинск: Юж.-Урал. кн. изд-во, 1989. – С. 92.
Южный Урал. – 1961. – 13 апреля, 5 июня.
Южный Урал. – 1968. – 5 апреля, 6, 7 апреля.
Оренбургская биографическая энциклопедия / сост. Л.Н. Большаков. – Оренбург: Оренбургское книжное издательство; М.: Русская книга, 2000. – С. 77.
