1 января 1924 года в городе Сновске Черниговской области Украинской Советской Социалистической Республики (ныне Черниговская область Украины) родился Леонид Большаков.
С 1940 года начал работать в редакции областной газеты «Большевик», где печатал свои первые заметки. В 1941 году окончил среднюю школу города Чернигова и в том же году с началом Великой Отечественной войны был эвакуирован в город Орск. В 1954 году заочно окончил Орский педагогический институт. Более 30 лет Леонид Большаков отдал журналистике.
Свою первую книгу очерков «Рядовые армии мира» (Очерки о передовых людях промышленного Орска), написанную в соавторстве с Михаилом Лукерченко, опубликовал в 1952 году.
С ноября 1941 года до середины 1962 года работал в редакции городской газеты «Орский рабочий» Леонид Большаков являлся одним из создателей Оренбургской областной студии телевидения, которой руководил с 1962 по 1968 годы. Был журналистом газеты «Южный Урал». С 1960 года начал заниматься литературоведческими краеведческими исследованиями. Печатался в оренбургских газетах, в альманахе «Каменный пояс». Леонид Большаков провел большую работу по исследованию жизненного и творческого пути Александра Пушкина, Льва Толстого, Тараса Шевченко и других писателей, связанных с Оренбургским краем. Его авторству принадлежат Оренбургская Шевченковская энциклопедия, Оренбургская Пушкинская энциклопедия и Оренбургская Толстовская энциклопедия. Также Леонид Большаков - автор проекта и главный редактор-составитель Оренбургской биографической энциклопедии.
С начала 1960-х годов постоянно сотрудничал с журналами «Урал» и «Уральский следопыт», являлся членом Союза писателей Союза Советских Социалистических Республик. В 1993 году Леонид Большаков становится директором Научно-исследовательского института «Институт Тараса Шевченко» в городе Оренбурге, учредителем которого выступило Оренбургское областное культурно-просветительное товарищество имени Тараса Шевченко. По его инициативе в городах Оренбурге и Орске организованы музеи Тараса Шевченко, а с конца 1970-х годов стал проводиться ежегодный праздник «Шевченковский март», в программу которого входят научные чтения, выставки, «шевченковские уроки» в школах, конкурсы и концерты, поэтические вечера и утренники.
В 1993 году за большие творческие достижения в области литературы, талантливое отражение исторических процессов, связанных с городом Оренбургом и людьми города, неоценимый вклад в дело нравственного воспитания горожан Леонид Большаков удостоен звания «Почетный гражданин города Оренбурга», а в следующем году – звания «Заслуженный деятель науки Российской Федерации». Являлся академиком Международной академии гуманизации образования, первым Почетным доктором Оренбургского государственного университета. Награжден серебряной медалью имени Александра Фадеева.
Ушел из жизни 9 августа 2004 года.
С 2005 года в память о писателе один раз в два года проводятся Большаковские чтения – всероссийская научно-практическая конференция с международным участием. В городе Оренбурге на доме, где жил краевед, в его честь установлен памятный знак.
В Объединенном государственном архиве Оренбургской области находится на хранении личный фонд Леонида Большакова.
Источники:
ОГАОО. Ф. Р-2919. Оп. 1. Д. 1.
Литературное Оренбуржье: биобиблиогр. словарь / А.Г. Прокофьева, В.Ю. Прокофьева, О.В. Федосова, Г.Ф. Хомутов. – Оренбург: Оренбургская книга, 2006. – С. 41.
Оренбургская неделя. – 2002. – 24 июля.
