12 февраля 1993 года было расформировано Оренбургское высшее военное авиационное Краснознаменное училище летчиков имени Ивана Полбина, осуществлявшее подготовку летного состава для Вооруженных сил Союза Советских Социалистических Республик (СССР).
В 1921 году в Москве была создана Авиационная школа воздушной стрельбы и бомбометания, которую вскоре перебазировали в город Серпухов Московской области, а в 1928 году – в город Оренбург. Организация располагалась в бывшем здании Оренбургской духовной семинарии на улице Челюскинцев, дом 17 (в настоящее время здесь располагаются Оренбургская духовная семинария, Музей космонавтики, Оренбургская кадетская школа-интернат имени Ивана Неплюева). В этом же году в городе Оренбург из Ленинграда (ныне Санкт-Петербург) прибыла Высшая военная школа летчиков-наблюдателей, вошедшая в состав Третьей военной школы летчиков и летчиков-наблюдателей. В 1938 году она преобразована в военное авиационное училище летчиков имени Клемента Ворошилова. В 1939 году учреждение разделено на два самостоятельных училища: Первое Чкаловское военное авиационное училище летчиков имени Климента Ворошилова и Второе Чкаловское военное авиационное училище штурманов.
Весной 1960 года образовано Оренбургское высшее военное авиационное училище летчиков путем слияния Первого Чкаловского военного авиационного училища летчиков имени Климента Ворошилова, Второго Чкаловского военного авиационного училища штурманов и Орского военного авиационного училища летчиков имени Виктора Хользунова. В 1963 года при учебном заведении создана первая в СССР Школа юных космонавтов имени Юрия Гагарина.
Училище не раз отмечалось как одно из лучших военно-учебных заведений страны. В 1955–1957 годах здесь учился будущий первый летчик-космонавт Герой Советского Союза Юрий Гагарин. Решением бюро Оренбургского областного комитета Всесоюзного Ленинского Коммунистического Союза Молодежи от 10 апреля 1968 года учреждена премия имени Юрия Алексеевича. Ее присуждали ежегодно лучшим курсантам Оренбургского высшего военного авиационного Краснознаменного училища летчиков имени Ивана Полбина в День космонавтики – 12 апреля.
В день 50-летнего юбилея, 9 августа 1971 года, Указом Президиума Верховного Совета СССР училище награждено орденом Красного Знамени.
12 февраля 1993 года в рамках церемонии прощания со знаменем училища генерал-майор Владимир Милюков в последний раз подал команду: «Училище! Под знамя смирно!».
Источники:
ОГАОО. Ф. 1697. Оп. 12. Д. 100. Л. 2.
Оренбургские крылья Родины / составители В.П. Баранов, В.С. Рябов. – Оренбург: Печатный дом «Димур», 2011. – С. 5 – 15.
Южный Урал. – 1968. – 12, 13 апреля.
