22 августа (11 августа по старому стилю) 1772 года в семье дворян Лифляндской губернии (ныне территория Латвийской и Эстонской республик) родился Петр Эссен, ставший в 1817–1830 годах оренбургским военным губернатором.
В составе корпуса генерал-лейтенанта Александра Римского-Корсакова в 1799 году участвовал в походе в Швейцарию. Участник Русско-турецкой войны 1806–1812 годов, Отечественной войны 1812 года.
Назначен оренбургским военным губернатором, управляющим гражданской частью, командиром отдельного оренбургского корпуса и начальником пограничного края в январе 1817 года. В должности губернатора Петр Эссен запретил продавать земли башкир, установил сбор с киргизов по 50 копеек ассигнациями в месяц за дозволение наниматься в работники к жителям Оренбургской пограничной линии (для примера: в первой четверти XIX века осетрина стоила от 5,5 до 6,2 копеек за килограмм).
В 1819 г. Петру Эссену присвоено звание генерала от инфантерии. В 1820–1821 годах для установления дипломатических отношений со странами Средней Азии губернатором отправлена в город Бухару миссия действительного статского советника Александра Негри.
В 1821 году Петр Эссен добился освобождения города Оренбурга от воинского постоя. В честь этого события в 1822 году на Александровской площади губернского центра (сейчас сквер имени Владимира Ленина на улице Советской) возле здания Городской Думы (теперь здание государственного автономного учреждения культуры «Оренбургский музей изобразительных искусств») установлен памятник-обелиск. Позже он перенесен на набережную реки Урал.
Благодаря активной деятельности Петра Эссена в казачьих станицах учреждены школы для первоначального обучения казачьих детей, в 1821 году в городе Уфе открыта гимназия, в 1825 году в городе Оренбурге – Неплюевское военное училище, расположившееся на улице Неплюевской (в настоящее время здание занимает ГАПОУ «Оренбургский областной медицинский колледж», расположенное на улице Ленинской, дом 25).
В феврале 1830 года Петр Эссен отозван в город Санкт-Петербург, назначен санкт-петербургским военным генерал-губернатором. Эту должность он занимал до 1842 года, одновременно являясь членом Государственного Совета.
Награжден орденами Святого Андрея Первозванного, с алмазами, Святого Александра Невского, с алмазами, Святого Георгия III степени, Святого Владимира I степени, Святой Анны I и IV степеней, Прусскими орденами Черного и Красного Орла I степени, золотой шпагой, с алмазами и надписью «За храбрость», серебряной медалью «В память Отечественной войны 1812 года».
Ушел из жизни Петр Эссен в 1844 году. Похоронен в имении жены в Орловской губернии (сегодня Орловская область).
Источники:
ОГАОО. Ф. Ф-6. Оп. 3. Д. 3243, 3284, 3286.
ОГАОО. Ф. Ф-368. Оп. 1. Д. 162.
В.Г. Семенов, В.П. Семенова. Губернаторы Оренбургского края. – Оренбург: Оренбургское книжное издательство, 1999. – С. 178 – 188.
